Matematisk opmærksomhed for de yngste børn

Vuggestuen er på legepladsen, og en gruppe børn har søgt sandkassen. Et barn har selv taget initiativ til at lege med spande i forskellige størrelser. Hun har sat spande og kopper på række på kanten af sandkassen. Hun fylder sand i en spand med en skovl og hælder derefter sandet over i en kop. Sandet laver en top på koppen. ”Hov, sandet kunne lige være der. Den er helt fuld”, tilføjer jeg. Hun hælder derefter sandet over i en endnu større spand, hvor det kun lige dækker bunden. ”Hov se, den er næsten tom – mon der kan være mere sand i spanden?” Hun hælder mere sand i spanden, som derefter hældes tilbage i en lille kop. Sandet vælter ud over kanterne, og legen fortsætter.

Dette eksempel viser, hvordan et vuggestuebarn på eget initiativ bliver draget af at lege med mængder. Uden at kende til ’mere’ og ’mest’ undersøger hun spandens fylde i de forskellige spande og kopper. Med lidt hjælp fra en voksen, der sætter spot på det matematiske element i hendes leg, får hun et begyndende begreb for mængder som ’mere’, ’fuld’ og ’tom’. Tilsvarende legesituationer kan på et senere tidspunkt føre til forskellige undersøgelser med matematisk indhold. Fx kan der spørges, hvor mange kopper sand der kan være i de forskellige spande.  

Det er formiddag i vuggestuen, og børnene er delt op i mindre grupper. Tre børn sidder og leger med modellervoks med mig. En dreng tager en kagerulle frem og begynder at rulle. Han ruller af alle kræfter i forsøget på at gøre en klat modellervoks helt flad. ”Hvad skal du lave?”, spørger jeg. Men barnet svarer ikke og ruller fortsat. Jeg finder en kniv frem og foreslår, at vi kunne skære en form sammen. Vi skærer sammen en trekant og tæller spidserne. ”En trekant”, siger han og fortsætter selv med at skære. Pludselig har han skåret trekanten over nærmest lige på midten. ”Hov se, hvad skete der dér?” tilføjer jeg. ”Skærer den over”, svarer han. ”Ja, du skar trekanten over, og så blev en til to trekanter.” Herefter fortsatte drengen med at skære, så lange rektangler kom frem af det, der først var en trekant.

I legen med modellervoks er det former og farver, der er i fokus. Vi taler om de udstiksforme, som børnene bruger til modellervoksen, og om deres farver og former. Vi modellerer og designer også selv former. Eksemplet viser, hvordan børnene i vuggestuen har en begyndende forståelse for simple former som trekanten, men også at de helt naturligt undersøger og afprøver. Her får de, fordi den voksne sætter spot på det matematiske sprog i aktiviteten, en øget opmærksomhed på de matematiske aspekter af deres aktiviteter.

Tre vuggestuebørn på to år og en voksen er på gåtur en formiddag i nærområdet. De er ude på opdagelse og får en oplevelse. Jeg har fokus på at finde ting i naturen og på vores vej, som kan understøtte børnenes tidlige matematiske opmærksomhed. Kan vi finde cirkelformede og trekantede ting på vores tur? Hvorhenne kan vi se dem?

Børnene får hver en trekant og en cirkel i lamineret papir og i forskellige farver, og dem har vi med os på turen. Vi snakker om formerne og farverne og sætter ord på dem, og så tager vi afsted hånd i hånd. Vi stopper op ved hajtænderne på vejen. ”Se, her er trekanter”, siger jeg. Vi kigger op og får øje på trekantede vejskilte. Inde i skoven finder vi runde bær i forskellige farver. Vi ser runde hjul på biler og cykler, selv en lille bitte rund skrue på cyklens cykelskærm. Jeg sætter ord på, at vi kan sammenligne størrelser, for hvad er egentlig størst? Er det bilens eller cyklens hjul? ”Hvilken trekant er mindst?”, spørger jeg børnene. ”Hajtanden nede på vejen eller vejskiltet, som hang højt oppe i luften?”. Vi snakker om, vi benævner, og vi har fokus på farver, former, størrelser og antal. 

Eksemplet viser, hvordan vi kan få øje på matematiske begreber i dagligdagen med børnene. Vi har fokus på det i vores lokale børnehus og sætter som her i eksemplet også fokus på det, når vi tager ud på tur med børnene i vores nærområde.